Tiere sind klüger als gedacht
Tatsächlich haben sich durch die wissenschaftlichen Erkenntnisse der vergangenen Jahrzehnte etliche angebliche Alleinstellungsmerkmale der Menschen in Luft aufgelöst. Ob vorausschauendes Denken, Werkzeugherstellung oder kreative Problemlösung – in mehr oder minder ausgeprägter Form finden wir diese Fähigkeiten auch bei nicht-menschlichen Tieren. Sei es ein Rabe, der anstelle eines Futterstücks einen Flaschendeckel wählt, wenn er diesen später gegen eine beliebtere Belohnung eintauschen kann2, eine Geradschnabelkrähe, die ein Stocherwerkzeug mit Haken anfertigt3, oder ein Orang-Utan, der Wasser in eine Röhre spuckt, um an eine darin befindliche Erdnuss zu gelangen4.
Tiere leiden unseretwegen
Unsere tierischen Verwandten sind uns also wesentlich ähnlicher, als wir lange gedacht haben. Diese Erkenntnis ist insbesondere deshalb so bedeutsam, weil sich unser Handeln in vielen unterschiedlichen Bereichen direkt und indirekt auf sie auswirkt. Wir halten sie als soziale Gefährten in unserem Zuhause, wir lassen sie für uns Milch oder Eier produzieren oder wir töten sie, sei es wegen ihres Fleisches oder weil wir sie als Schädlinge einstufen. Zudem verschmutzen oder zerstören wir den Lebensraum von zahllosen Tieren – von den dramatischen Folgen des menschengemachten Klimawandels ganz zu schweigen.
Je mehr wir über das Denken und Fühlen nicht-menschlicher Tiere wissen, desto deutlicher wird, wie viel Leid wir ihnen zugefügt haben und immer noch zufügen – denn dass viele von ihnen unseretwegen leiden, lässt sich nicht mehr ernsthaft bestreiten. Das ist eine bittere Erkenntnis. Doch die gute Nachricht ist: Es tut sich etwas.
