Gäääähnen ... ist ansteckend

Warum lassen wir uns von Gähnen anstecken? Wir sind einfach empathische Wesen: Wir lächeln zurück, wenn andere lächeln, oder weinen, wenn wir einen traurigen Film sehen. Dafür haben wir spezielle Nervenzellen (Spiegelneurone), um andere zu verstehen.

Wenn Rudi gähnt, gähnt Susi auch, und du ahnst es schon: Rudi und Susi sind keine Menschen, sie sind Schweine. Auch sie fühlen Furcht oder Freude mit anderen. Wenn ein Schwein schlimm Angst hat, fühlen andere Schweine mit und pinkeln sogar vor Angst.

Eine Szene aus der Studie (Video: Norscia et al. 2021, Lizenz: CC-BY-4.0)

Sich von Emotionen oder Gähnen anstecken zu lassen, wurde bisher nur bei hoch sozialen Wesen wie uns Menschen beobachtet. Forscher:innen haben Schweine bei ihrem natürlichen Verhalten gefilmt. In über 200 entstandenen Videos fanden sich Belege für das ansteckende Gähnen unter den Schweinen.¹

Quellen

¹ Ivan Norscia, Elisabetta Coco u. a.: „Yawn Contagion in Domestic Pigs (Sus Scrofa)“, in: Scientific Reports, 11, 2021.